Juneteenth o Día de la Emancipación conmemora el fin de la esclavitud en Estados Unidos, el término proviene de la combinación de dos palabras en inglés june (junio) y nineteenth (decimonoveno).
La conmemoración tiene su origen en la Proclamación de Emancipación que firmó el presidente Abraham Lincoln el 1 de enero de 1863, para liberar a las personas afroamericanas durante la Guerra Civil de Estados Unidos. Pero, recién en 1865 comenzó a ser realidad.
En ese año, se aprobó la decimotercera enmienda de la Constitución que terminó por abolir la esclavitud. Fue entonces el 19 de junio fecha en la que se informó a los esclavos afroamericanos de Galveston, Texas que la esclavitud había llegado a su fin y que podían marcharse como personas libres.
Oraciones y reuniones familiares formaron parte de las primeras celebraciones, más tarde se incluyeron peregrinaciones anuales a Galveston por parte de antiguos esclavos y sus familias.
En 1980, Juneteenth se convirtió en feriado estatal y varios otros estados siguieron su ejemplo posteriormente. En el 2021 pasó a ser feriado federal.
La conmemoración también se recuerda fuera de los Estados Unidos, siendo utilizada por organizaciones en varios países para reconocer el fin de la esclavitud y honrar la cultura y los logros de los afroamericanos.
Juneteenth es una oportunidad para reflexionar sobre lo que aún queda por hacer para abordar el racismo y la desigualdad, y, sobre todo, destacar la importancia de la libertad para los pueblos.
EN